Las bandas adhesivas nasales para deporte fueron un elemento que se puso de moda hace unos cuantos años, y que actualmente aún se siguen viendo en ciertos ámbitos deportivos.
¿Pero realmente son efectivas?
La respiración es uno de los puntos importantes del rendimiento deportivo.
Una buena entrada de aire hace que se tenga un mejor porte de oxígeno a los músculos, retrasa la fatiga y ayuda a mantener la concentración durante el esfuerzo físico.
En este contexto encontramos las bandas nasales deportivas, unas tiras adhesivas que se ponen en la nariz para mejorar el paso del aire por las fosas nasales.
Su uso fue bastante popular hace años años en disciplinas como el running o el ciclismo, y en deportes de equipo y entrenamientos de alta intensidad.
Para un entrenador personal, conocer cómo usar estas bandas nasales deportivas, en qué situaciones se recomiendan, y, sobre todo, si mejoran el rendimiento, va a ser importante.
En este artículo vamos a ver qué son las bandas nasales deportivas, cómo funcionan y para qué sirven, veremos en qué deportes se utilizan con más frecuencia, cómo deben usarse estas bandas nasales y, sobre todo, si son efectivas según la evidencia científica.
¿Qué son las bandas nasales deportivas?
Las bandas nasales deportivas son tiras adhesivas flexibles que se ponen sobre el puente de la nariz, justo por encima de las fosas nasales.
Su función principal es ayudar a abrir un poco las vías respiratorias nasales para mejorar el paso del aire durante la respiración.
Estas bandas nasales están fabricadas con materiales como plástico flexible o tiras elásticas con memoria, junto a un adhesivo hipoalergénico que hace que tengan una buena fijación sobre la piel, aunque haya sudor.
Por lo general, son de un solo uso.
El origen de estas bandas nasales está en el ámbito médico.
empezaron a utilizarse para solucionar problemas respiratorios leves, como congestión nasal nocturna o ronquidos, consiguiendo una mejor respiración durante el sueño.
Con el tiempo, su uso pasó al entorno deportivo, donde muchos deportistas empezaron a utilizarlas para mejorar la respiración durante el ejercicio.
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¿Cómo funcionan las bandas nasales?
Las bandas nasales modifican la válvula nasal externa, que es una de las zonas más estrechas de la vía aérea superior.
Al pegarse a la piel, la banda crea una leve tensión que ayuda a mantener abiertas las paredes laterales de la nariz, reduciendo la resistencia al paso del aire al inhalar.
Esto mejora la respiración nasal comparado con respiración bucal, algo a tener en cuenta en el deporte.
Respirar por la nariz hace que se pueda filtrar, humidificar y calentar el aire antes de que llegue a los pulmones, mejorando la sensación de respiración durante el esfuerzo.
Por otra parte, respirar por la boca hace que tengamos una entrada de aire más rápida, pero también menos eficiente y puede crear sequedad y la fatiga respiratoria en entrenamientos largos.
¿Para qué sirven las bandas nasales?
Las bandas nasales deportivas se utilizan para mejorar la respiración nasal, como hemos visto, y que es importante tanto en la vida diaria como durante el deporte.
El objetivo no es aumentar la capacidad pulmonar ni cambiar parámetros fisiológicos, sino optimizar el paso del aire por las fosas nasales, lo que puede traducirse en una respiración más cómoda y eficiente.
Beneficios de las bandas nasales deportivas
Uno de los efectos más destacados de las bandas nasales es la mejora del flujo de aire a través de la nariz.
Al mantener abiertas las válvulas nasales externas, se reduce la resistencia al inspirar, haciendo que el aire entre con mayor facilidad.
Esto suele generar una sensación subjetiva de mejor respiración, sobre todo en personas que tienden a notar la nariz “cerrada” durante el esfuerzo físico.
Además, pueden ayudar a la reducción de la congestión nasal leve, ya sea causada por factores ambientales, cambios de temperatura o alergias.
Fuera del ámbito deportivo, también se usan para mejorar el sueño.
En este contexto, las bandas nasales pueden mejorar la respiración nasal, que se puede asociar a una mejor calidad del sueño y, de forma indirecta, a una mejor recuperación física.
Beneficios de las bandas nasales en el deporte
En el deporte, el mayor beneficio de las bandas nasales deportivas está en la mejora de la respiración.
Al respirar mejor por la nariz, algunos deportistas tienen mejor sensación de control sobre su respiración, sobre todo en esfuerzos prolongados.
Esto puede llevar a una mejor percepción de la resistencia, ayudando a mantener un ritmo más estable y reduciendo la sensación de agobio respiratorio.
Una respiración más cómoda puede reducir la sensación subjetiva de fatiga, aunque no quiere decir que se tenga una mejora directa del rendimiento fisiológico.
En conjunto, las bandas nasales no hacen que se pueda rendir más, pero pueden ser buenas para mejorar la sensación en el ejercicio.
¿Cómo se usan las bandas nasales deportivas?
Para que las bandas nasales deportivas puedan hacer su función, es necesario ponerlas bien.
Vamos a ver qué pasos seguir para utilizarlas.
El primer paso es limpiar la piel.
La nariz debe estar limpia y seca, sin restos de sudor, crema o protector solar.
Con esto se tendrá una mejor adherencia y se evita que la banda se despegue durante el ejercicio.
Luego hay que atender a la posición correcta.
La banda nasal se pone en la parte externa de la nariz, justo sobre el puente, encima de la zona de las válvulas nasales.
No hay que ponerla ni demasiado arriba, donde pierde efecto, ni demasiado abajo, cerca de los agujeros nasales.
Cuando se pone, lo mejor es pegar primero el centro y después los lados, apretando un poco para tener una buena fijación.
Entre los errores que se suelen hacer está el poner la banda sobre piel húmeda o con pelo, estirarla demasiado antes de pegarla, o usar varias veces bandas de un solo uso.
También se suele pensar que cuanto más fuerte se note la tensión, mejor funcionará, cuando en realidad esto puede crear incomodidad sin beneficios mayores.
Cuándo y cuánto tiempo usar las bandas nasales
Las bandas nasales deportivas pueden usarse tanto en entrenamientos como en competición, sobre todo en sesiones de resistencia o ejercicios largos donde la respiración tiene un papel importante.
El tiempo que se usa una banda no está asociado a una duración concreta, aunque lo normal es llevarlas solo durante una sesión de ejercicio.
Además, muchas personas las usan por la noche para mejorar la respiración durante el sueño.
Aquí el objetivo no es el rendimiento deportivo, sino mejorar la respiración y el descanso.
Tipos de bandas nasales
Podemos encontrar varios tipos de bandas nasales, cada una ideada para cubrir necesidades concretas según el uso.
Aunque todas tienen el mismo objetivo, que es mejorar la respiración nasal, no todas ofrecen las mismas prestaciones.
Bandas nasales deportivas
Las bandas nasales deportivas están diseñadas para aguantar el entrenamiento y la competición.
Su principal característica es que están pensadas para resistir sudor, movimiento y cambios de temperatura de la práctica deportiva.
Están fabricadas con materiales más flexibles y con mayor capacidad de recuperación, que mantienen la apertura nasal durante esfuerzos intensos.
Además, tienen adhesivos más resistentes, que se mantienen fijos sobre la piel durante sesiones largas sin despegarse.
Esto es importante en deportes de resistencia o de alta intensidad, donde el sudor puede hacer que se vaya despegando la banda.
Bandas nasales médicas
Las bandas nasales de uso médico fueron creadas para mejorar problemas respiratorios leves, como la congestión nasal nocturna o los ronquidos.
Aunque su mecanismo de acción es similar, suelen estar pensadas para un uso más estático y en condiciones de reposo.
La principal diferencia con las deportivas está en la potencia del adhesivo y la resistencia al movimiento.
Aun así, pueden ser útiles para deportistas en situaciones concretas, como entrenamientos suaves, recuperación, viajes largos o por las noches para mejorar el descanso, sobre todo en personas con tendencia a la congestión nasal.
¿En qué deportes se usan las bandas nasales?
Las bandas nasales deportivas se usan en muchos deportes, sobre todo en aquellos donde la respiración tiene un papel importante en el rendimiento y en las buenas sensaciones durante el esfuerzo.
Deportes de resistencia
En los deportes de resistencia como el running, el ciclismo o el triatlón, las bandas nasales son habituales, ya que ayudan a mantener una mejor respiración nasal durante esfuerzos largos.
En natación, se usan en momentos fuera del agua, como el calentamiento, la recuperación o entrenamientos específicos, ya que no están pensadas para usarlas en agua.
Deportes de equipo
En deportes de equipo como el fútbol, el baloncesto, el balonmano o el hockey, el ritmo de juego va cambiado y hay esfuerzos intensos y fases de recuperación.
Aquí, algunos deportistas utilizan bandas nasales para sentir que pueden controlar mejor la respiración y tener mejores sensaciones, sobre todo en entrenamientos o partidos con mucha exigencia física.
Deportes de fuerza y alta intensidad
En deportes como CrossFit, entrenamiento funcional o artes marciales, donde se alternan ejercicios explosivos con cargas altas, las bandas nasales pueden ayudar a una respiración más estable.
Deportes de montaña y altura
En deportes de montaña y altura como el trail running, el alpinismo o el esquí de fondo, la menor disponibilidad de oxígeno hace que la respiración sea un factor más importante aún.
En estos deportes, las bandas nasales se utilizan como un apoyo para mejorar la entrada de aire y mejorar la sensación respiratoria durante la actividad.
¿Son efectivas las bandas nasales deportivas?
Llegados aquí nos podemos preguntar si las bandas nasales tienen beneficios fisiológicos durante el ejercicio.
De hecho, este tema ha sido objeto de estudio.
Aunque se utilizan bastante, la evidencia científica muestra resultados mixtos cuando se analizan métricas objetivas como el consumo máximo de oxígeno (VO₂max), la frecuencia cardíaca o la percepción del esfuerzo.
Un meta-análisis publicado en European Archives of Oto-Rhino-Laryngology hecho por Dinardi et al. evaluó 19 estudios sobre dilatadores nasales externos usados en el ejercicio físico.
No se vieron mejoras significativas en el VO₂max, la frecuencia cardíaca (FC) ni en la percepción del esfuerzo (RPE) en personas sanas durante actividad física con banda nasal comparado con sin ella.
Pero hay estudios individuales con resultados distintos.
Por ejemplo, otro estudio de Dinardi et al. en deportistas adolescentes encontró que el uso de un dilatador nasal externo mejoró el VO₂max, la permeabilidad nasal (PNIF) y redujo la percepción de esfuerzo en pruebas submáximas comparado con placebo.
Por lo tanto, la evidencia científica no es uniforme y depende del diseño del estudio, la población evaluada y las condiciones del ejercicio.
Evidencia a favor de las bandas nasales
Las bandas nasales sí parecen reducir la resistencia nasal y mejorar el flujo de aire a través de las fosas nasales, sobre todo en situaciones de donde solo se respira por la nariz o en personas con congestión leve.
Ese mayor flujo puede llevar a una sensación subjetiva de respiración más cómoda.
Esta percepción puede ser importante en deportes de resistencia o en entrenamientos largos donde respirar bien influye en nuestra experiencia.
Van a haber casos concretos donde sí pueden ayudar, como a personas con obstrucción nasal leve, rinitis alérgica o congestión, donde la banda puede mejorar la respiración nasal y retrasar el cambio a la respiración por la boca.
Evidencia en contra o limitaciones de las bandas nasales
Aunque haya una percepción positiva para muchas personas, las bandas nasales no mejoran la capacidad pulmonar real ni mejoran directamente parámetros de rendimiento, como el VO₂max o la potencia aeróbica máxima en poblaciones sanas de deportistas.
En ejercicios de alta intensidad, los deportistas tienden a pasar a respirar por la boca muy rápido por la demanda de oxígeno, y esto limita la influencia de la banda nasal.
Además, parte del beneficio que se le asocia a las bandas puede deberse al efecto placebo.
Si un deportista cree que algo le ayuda, puede notar mejores sensaciones, menos fatiga y mejor rendimiento, aunque las métricas objetivas no cambien.
Para quien van bien las bandas nasales
Ya hemos visto que las bandas nasales deportivas no mejoran la capacidad pulmonar ni mejoran directamente el rendimiento máximo.
Sin embargo, sí pueden ser útiles para ciertos tipos de deportistas, sobre todo aquellos que tienen dificultades respiratorias leves o están en ambientes que afectan a la respiración nasal.
Los deportistas con congestión nasal frecuente son uno de estos tipos de deportistas.
La congestión puede deberse a constipados, sinusitis leve o inflamación de las vías respiratorias.
En estos casos, las bandas nasales ayudan a abrir las fosas nasales, mejorando el flujo de aire y reduciendo la sensación de fatiga durante el entrenamiento.
Las personas con alergias también pueden tener ventajas con las bandas nasales.
Entrenar con polen, polvo o contaminantes en el aire puede complicar la respiración nasal, y el uso de bandas nasales puede mejorar la obstrucción de las vías, sobre todo en entrenamientos al aire libre en épocas de alergias.
Otro grupo que puede aprovechar las bandas son los deportistas con desviación leve del tabique nasal.
Aunque estas tiras no corrigen la desviación, pueden ayudar a abrir un poco las vías respiratorias externas, mejorando durante ese rato el paso de aire y la sensación de respiración más libre.
Para terminar, aquellos que entrenan en ambientes fríos o secos pueden tener beneficios con estas bandas.
El aire frío o con baja humedad tiende a irritar las vías respiratorias, haciendo que la respiración sea menos cómoda y generando sequedad de la mucosa nasal.
Las bandas nasales pueden permitir una inhalación más fluida y aguantando más tiempo la respiración por la nariz, lo que ayuda a calentar y humidificar el aire antes de que llegue a los pulmones.
Por lo tanto, aunque no son algo milagroso para mejorar el rendimiento, las bandas nasales deportivas pueden ser útiles para mejorar la comodidad respiratoria en personas con las condiciones comentadas, ayudando a mantener una respiración más natural y eficiente
Contraindicaciones o efectos secundarios de las bandas nasales deportivas
Las bandas nasales deportivas son seguras para la mayoría de las personas, pero pueden tener algunas contraindicaciones y efectos secundarios leves que hay que conocer.
Uno de los efectos más comunes es la irritación de la piel.
Al ser adhesivas, puede aparecer enrojecimiento, picor o sensibilidad, sobre todo en personas con piel sensible o con alergias a algunos adhesivos.
Lo adecuado es limpiar y secar bien la nariz antes de ponerlas, y evitar usarlas mucho rato si se tienen molestias.
El mal uso también puede hacer que aparezcan problemas problemas.
Cuando se ponen mal, se estiran mucho o se usa varias veces una banda de un solo uso, van a perder su efectividad y resultarán incómodas.
Además, poner la banda demasiado cerca de los orificios nasales o en otro sitio no adecuado, puede empeorar la respiración en lugar de hacerla mejor.
También va a haber casos en los que no están recomendadas las bandas nasales deportivas.
Van a ser casos de personas con lesiones nasales recientes, infecciones, fracturas o cirugías recientes en la nariz.
En estos casos no se recomienda su uso hasta tener autorización médica.
Tampoco hay que pensar que son la solución para problemas respiratorios graves, como obstrucciones de la vía aérea o apnea del sueño, ya que no corrigen estas condiciones y podrían dar una sensación de seguridad falsa.
Conclusión sobre la efectividad de las bandas nasales deportivas
Las bandas nasales deportivas son un accesorio sencillo que puede mejorar la sensación de respirar cuando hacemos ejercicio, pero no van a aumentar el rendimiento físico.
La evidencia científica nos dice que su uso no mejora parámetros objetivos como el VO₂max o la capacidad pulmonar, aunque sí puede dar una sensación subjetiva de respiración más fluida y agradable.
Las bandas nasales van a ser útiles en situaciones concretas:
- Deportistas con congestión nasal leve
- Alergias
- Desviaciones menores del tabique
- Quienes entrenan en ambientes fríos o secos
En estos casos sí que puede haber un beneficio por su efecto al abrir las vías nasales.
En estos casos, las bandas pueden ayudar a mantener la respiración por la nariz, hacer más agradable respirar y, de manera indirecta, crear un entrenamiento más agradable.
Referencias
- Dinardi RR, Ferreira CHS, Silveira GS, de Araújo Silva VE, da Cunha Ibiapina C, de Andrade CR. Does the external nasal dilator strip help in sports activity? A systematic review and meta-analysis. Eur Arch Otorhinolaryngol. 2021 May;278(5):1307-1320. doi: 10.1007/s00405-020-06202-5. Epub 2020 Jul 18. PMID: 32683573.
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